冬虫夏草只产于青藏高原，—般生长在海拔3500--4000米的气候高寒，土壤湿润，且含有机质的高山草甸顶部和分水岭两侧的草地及地势较平缓的 山坡上。这里的土壤肥沃，土层深厚。地表平均温度为摄氏4.4至9度。

冬季，虫体在冻土中结成僵硬状态，稍不小心便会折断，入春后随着温度升高虫体又变的柔软，苏醒后，便进入有性繁殖阶段，从头部长出—根紫红色的小草。而且这种幼虫既耐旱又耐湿，土壤干旱时，它能吐出大量丝状物，将身体包裹起来，以防止体内水分的散失。

当土壤淹水时，它在水里泡上三天三夜还能够继续活下去。奇哉!冬虫夏草的变化生长，实为生物界中的一大奇观。