“沙发”是个外来词，根据英语单词sofa音译而来。为一种装有软垫的多座位椅子。装有弹簧或厚泡沫塑料等的靠背椅，两边有扶手，是软装家具的一种。
沙发的起源可追溯到公元前2000年左右的古埃及，但真正意义的软包沙发则出现于十六世纪末至十七世纪初。
美式沙发：
美式沙发主要强调舒适性，让人坐在其中感觉像被温柔地环抱住一般，但占地较多。2003年许多沙发制造工艺已经不再用弹簧而是全部由主框架加不同硬度的海绵制成，但许多传统的美式沙发底座不会为了省时省力而放弃弹簧，仍会使用弹簧加海绵的设计，这使得这种沙发十分结实耐用。
三、牛皮厚度
1、 一般分三种：0.9--1.25mm 薄皮、1.3--1.6mm 中厚皮、1.7mm以上 厚皮
2、 同一类别的皮质与厚度关系不大，用在沙发上的牛皮并不是越厚越好，一般以薄皮和中厚皮为主，这样接触起来更加柔软、舒适。
四种方法辨别沙发与仿皮
眼看：革面有较清晰的毛孔、花纹。黄牛皮有较匀称的细毛孔
手摸：用手触摸皮革表面，如有滑爽、柔软、丰满、弹性的感觉就是。而一般人造革面发涩、死板、柔软性差。
闻味：凡是都有皮革的气味，而仿皮都具有刺激性较强的塑料味。
火烧：从革和人造革背面撕下一点纤维，点燃后凡发出刺鼻的气味并结成疙瘩的是人造革。凡是发出毛发气味不结疙瘩的是。